La situation de l’emploi des jeunes est préoccupante. Le taux d’emploi des 15-24 ans est inférieur à 30 % contre 37 % en moyenne en Europe.

Les travaux menés par le CREDOC* (Centre de recherche pour l’étude et l’observation des conditions de vie), d’après une étude de l’INSEE* et publiés en mars 2009, démontrent les difficultés rencontrées par les jeunes éloignés de l’emploi de qualité.

Etude réalisée, il faut le souligner, avant que la crise ait développé toutes ses conséquences qui atteignent les jeunes en priorité. Les chiffres de l’INSEE, de juin 2009, indiquent une augmentation de plus de 40 % du chômage des moins de 25 ans, en un an.

Si l’on peut considérer comme normal de passer par une période d’instabilité professionnelle avant de parvenir à une situation stable, on constate qu’un grand nombre de jeunes s’installent définitivement dans l’inactivité, dans l’emploi précaire ou dans l’alternance des deux.

Le CREDOC a concentré ses travaux sur ces jeunes qui, ayant manqué le coche d’une première insertion réussie à la sortie de leurs études, demeurent durablement éloignés de l’emploi de qualité.

L’emploi de qualité doit satisfaire trois besoins fondamentaux : la stabilité du contrat de travail, le confort des conditions de travail et la consistance des perspectives.

Les travaux ciblent les jeunes âgés de 18 à 29 ans et déterminent trois niveaux d’éloignement de l’emploi de qualité :

-          l’éloignement relatif (CDI à temps partiel, CDD et intérim à temps plein) 1,3 million de jeunes,

-          l’éloignement fort (CDD et intérim à temps partiel, contrats aidés, chômage) 1,2 million,

-          le fait d’être en dehors du marché du travail (inactivité sans recherche d’emploi) 430 000 jeunes.

Les CDI à temps plein représentent 44 % de l’ensemble des jeunes de la tranche d’âge, l’éloignement relatif 25 %, l’éloignement fort 23 % et l’inactivité 8 %.

Le fait d’être une femme accentue le risque d’être touchée par l’éloignement de l’emploi de qualité, même situation pour les jeunes habitant dans une zone urbaine sensible (ZUS) ou ayant des parents non européens. Les jeunes sortis d’études peu qualifiés sont également pénalisés, de même que ceux qui ont suivi une formation générale.

Enfin, la majorité des jeunes éloignés de l’emploi pâtissent à la fois d’un bagage scolaire limité et d’un univers social précaire, sinon marginalisé. Néanmoins, 40 % de ces jeunes disposent d’un capital académique et d’un capital socioculturel corrects.

  Les enjeux de l’insertion

Le devenir des jeunes en difficulté relève de trois enjeux.

Le premier concerne les jeunes pris en charge avec succès par les acteurs de l’insertion professionnelle. S’il faut se féliciter que ces derniers accompagnent de nombreux jeunes en difficulté vers l’emploi durable, on constate que ceux-ci sont massivement orientés vers les métiers en tension, métiers qu’ils n’ont pas toujours choisis et qui ne correspondent pas toujours à leurs attentes.
Le deuxième enjeu concerne les jeunes accompagnés sans succès par les dispositifs d’insertion. Ces jeunes naviguent entre chômage, intérim, CDD, contrats aidés, formation et finissent parfois par sortir définitivement du marché du travail.

Le troisième enjeu concerne les jeunes non pris en charge (plus de 400 000 selon l’étude). Il reste beaucoup à faire pour aller chercher ces jeunes, les plus fragiles, qui ne se présentent pas spontanément aux portes des organismes. On constate aussi que, pour préserver leurs financements conditionnés à des indicateurs axés sur des sorties rapides vers l’emploi durable, un grand nombre d’organismes d’insertion s’arrachent les jeunes les plus employables. Cette sélection exclut de fait une partie des jeunes en difficulté, relevant pourtant de ces dispositifs d’insertion.

Trois recommandations

Pour conclure son étude, le CREDOC avance trois grandes pistes de réflexions.
La première consiste à poursuivre la dynamique de légitimation et de responsabilisation du réseau des missions locales, en leur donnant pleinement de rôle de « guichet unique » de la deuxième chance.

Deuxième piste : la lutte contre la pauvreté des jeunes éloignés de l’emploi de qualité. Il apparaît aujourd’hui nécessaire d’ouvrir les yeux sur la précarité qui touche les jeunes en précarité d’insertion, qu’ils soient au chômage, en temps partiel subi ou en contrat d’alternance. Le CREDOC propose la mise en place d’un droit à une allocation d’insertion, pour les jeunes de 18 à 29 ans engagés dans une dynamique de deuxième chance. Ce droit serait associé à un statut offert au jeune, statut officialisé par la signature d’un « contrat de deuxième chance », au sein d’une mission locale.

Enfin, troisième piste : la mobilisation massive des employeurs privés. Est mise en débat l’opportunité, pour les entreprises, de mise en œuvre de quotas de jeunes de 18 à 29 ans ayant le statut de jeunes engagés dans une dynamique de deuxième chance.

Par ailleurs, le groupe « Emploi, formation des jeunes » du haut commissariat à la Jeunesse, préparant le « Livre Vert » sur la jeunesse qui doit être rendu fin juin 2009, fait un certain nombre de propositions qui rejoignent celles du CREDOC.

Trois priorités se dégagent pour réduire la durée entre la sortie de formation initiale et l’obtention d’un emploi durable : le développement massif de l’alternance, l’accompagnement de la recherche d’emploi après la formation initiale pour éviter le processus de déqualification et le changement de représentation des employeurs vis à vis des jeunes.

Le groupe souhaite aussi faire des missions locales l’acteur principal de l’accompagnement des jeunes, par le biais d’un soutien clair de l’Etat à leur projet.

Mais toute cette mobilisation en faveur des jeunes en difficulté ne pourra être efficace que si la situation de l’emploi s’améliore, ce qui n’est hélas pas le cas en cette période de crise.